Pinguécula e pterígio: o que são e porque são tão comuns

O que é a pinguécula?

A pinguécula é uma pequena elevação amarelada ou esbranquiçada na parte branca do olho, junto à córnea. Aparece mais vezes do lado do nariz, mas também pode surgir do lado de fora.

Fica sempre na conjuntiva e não cresce sobre a córnea. Por isso, não afeta a visão. Às vezes inflama, e o olho fica vermelho e irritado nessa zona.

O que é o pterígio?

O pterígio é um tecido em forma de triângulo, com pequenos vasos sanguíneos, que cresce da parte branca do olho para cima da córnea, a parte transparente à frente da íris. Também aparece mais vezes do lado do nariz.

Enquanto fica na periferia da córnea, costuma causar só irritação e vermelhidão. Se continuar a crescer, pode:

• deformar a curvatura da córnea e provocar astigmatismo, o que deixa a visão desfocada;
• aproximar-se do centro da córnea e tapar parte da visão.

Pterígio não é catarata

É uma confusão muito comum, e a diferença é importante:

Os dois podem estar presentes no mesmo olho, por isso só uma avaliação permite saber o que se passa.

Porque são tão comuns em Angola?

A pinguécula e o pterígio estão ligados sobretudo à exposição prolongada à radiação ultravioleta (UV) do sol. Contribuem também:

• a poeira e a areia;
• o vento;
• o calor e o ar seco.

São mais frequentes em pessoas que trabalham ou passam muito tempo ao ar livre, e quase sempre aparecem em adultos.

Que sintomas podem dar?

Muitas vezes não dão nenhum. Quando dão, os mais comuns são:

• vermelhidão na zona afetada;
• sensação de areia ou de corpo estranho no olho;
• ardor, comichão e lacrimejo;
• olho seco;
• no pterígio mais avançado, visão desfocada.

Algumas pessoas procuram ajuda sobretudo pelo aspeto, porque a mancha se nota.

Como se pode cuidar?

Proteger os olhos do sol é a medida mais importante, tanto para prevenir como para evitar que a alteração cresça ou volte a inflamar:

• usar óculos de sol com filtro UV (de preferência UV400) e com uma armação que proteja bem a zona à volta dos olhos;
• usar chapéu ou boné com pala nas horas de mais sol;
• proteger os olhos da poeira e do vento sempre que possível.

Lubrificar os olhos com lágrimas artificiais pode aliviar a irritação e a sensação de areia, conforme a indicação de um profissional.

Evite colírios "para tirar o vermelho" sem indicação. Disfarçam a vermelhidão durante algum tempo, mas não tratam a causa e, usados com frequência, podem piorar o problema. Quando a inflamação é forte, o médico pode receitar colírios próprios por algum tempo.

Quando é que o pterígio precisa de cirurgia?

A cirurgia pode ser indicada quando o pterígio:

• está a crescer em direção ao centro da córnea;
• provoca astigmatismo que afeta a visão;
• causa irritação forte e frequente, que não melhora com os cuidados habituais.

Na Óptica Mais Visão acompanhamos a evolução do pterígio em consulta e, quando a cirurgia é indicada, encaminhamos para um cirurgião oftalmologista.

Depois da cirurgia, o pterígio pode voltar a crescer. Por isso, continuar a proteger os olhos da radiação UV é essencial, também depois de operado.

A pinguécula raramente precisa de cirurgia.

Quando procurar um profissional

Marque uma avaliação se:

• notou uma mancha ou um tecido a crescer na parte branca do olho;
• tem o olho vermelho, irritado ou com sensação de areia com frequência;
• a sua visão ficou mais desfocada ou enevoada;
• já tem um pterígio e quer saber se está a crescer. Fotografias tiradas em consulta ajudam a comparar ao longo do tempo.

Procure avaliação sem demora se uma mancha na superfície do olho crescer depressa, mudar de cor, sangrar ou tiver um aspeto diferente do habitual. Na maioria dos casos não é nada grave, mas estas alterações devem ser sempre observadas por um profissional.

Perguntas frequentes

O pterígio é uma catarata?

Não. O pterígio está à superfície do olho e nota-se ao espelho. A catarata está dentro do olho, no cristalino, e no início não se vê: nota-se sobretudo porque a visão fica turva.

A pinguécula transforma-se em pterígio?

Têm as mesmas causas, mas são alterações diferentes. A pinguécula fica sempre na parte branca do olho. O pterígio cresce sobre a córnea.

O pterígio é contagioso?

Não. Não passa de uma pessoa para outra nem de um olho para o outro, embora possa aparecer nos dois olhos.

O pterígio desaparece sozinho?

Não desaparece, mas os sintomas podem ser controlados, e a proteção UV ajuda a evitar que cresça.

Depois de operado, o pterígio pode voltar?

Pode. Por isso, a proteção UV continua a ser importante depois da cirurgia.

Os óculos de sol ajudam mesmo?

Sim. A radiação UV é a principal causa, por isso uns óculos de sol com filtro UV fazem parte dos cuidados.