Astigmatismo: o que é, sintomas e se tem cura

O que é o astigmatismo?

Imagine duas bolas: uma de futebol, redonda por igual, e uma de râguebi, mais alongada.

Num olho sem astigmatismo, a córnea é como a bola de futebol. Num olho com astigmatismo, é mais parecida com a de râguebi: mais curva num sentido do que no outro.

Por isso, a imagem não fica nítida num só ponto, e a pessoa vê desfocado, ou com as coisas um pouco "esticadas".

Muita gente tem um pouco de astigmatismo e nem dá por isso. Quando é maior, a visão fica pior e os olhos cansam-se mais.

Que sintomas dá?

• vê desfocado, ao longe e ao perto;
• as letras parecem ter sombra ou parecem duplas;
• as luzes à noite parecem ter rasto ou forma de estrela, o que torna mais difícil conduzir;
• cansaço nos olhos e dores de cabeça, sobretudo depois de ler ou usar o telemóvel ou o computador;
• precisa de semicerrar os olhos para ver melhor.

As crianças muitas vezes não se queixam, porque não sabem que deviam ver melhor. Dificuldades em ler ou falta de atenção nas aulas podem ser um sinal.

Porque é que aparece?

Na maioria das pessoas, o astigmatismo vem desde o nascimento e muda pouco ao longo da vida.

Mas também pode mudar ou aparecer por outras razões:

• com a idade: as pálpebras ficam mais flácidas e passam a fazer menos pressão sobre o olho. Isso pode mudar a forma da córnea e a direção do astigmatismo, o chamado eixo. Por isso, a receita dos óculos pode mudar com os anos, mesmo em quem sempre teve astigmatismo;
• pterígio: quando cresce sobre a córnea, pode deformá-la;
• depois de cirurgias ou lesões no olho;
• queratocone: a córnea vai ficando mais fina e em forma de cone. Costuma começar na adolescência ou no início da idade adulta, e faz o astigmatismo aumentar depressa.

Quando deve preocupar-se?

Não espere pelo próximo exame se:

• o astigmatismo aumenta muito de um exame para o outro, sobretudo em jovens;
• os óculos novos deixam de funcionar bem pouco tempo depois;
• esfrega muito os olhos, por exemplo por causa de alergias. Esfregar os olhos com força pode agravar o queratocone.

Nestes casos, são precisos exames próprios à córnea e, muitas vezes, uma consulta de oftalmologia.

O astigmatismo tem cura?

Depende do que se quer dizer com "cura".

• Óculos: compensam o astigmatismo enquanto estão a ser usados. Ou seja, ajudam a ver bem, mas não mudam o olho. É a solução mais simples para a maioria das pessoas.
• Lentes de contacto: também compensam o astigmatismo. Existem lentes próprias para isso, e em casos mais difíceis, como no queratocone, há lentes especiais. Precisam sempre de ser adaptadas por um profissional.
• Cirurgia: em alguns casos, a cirurgia pode reduzir ou eliminar o astigmatismo. Quem decide se é possível é a oftalmologia, e nem todas as pessoas podem fazê-la.

O queratocone tem tratamentos próprios, decididos pela oftalmologia, que procuram travar a sua evolução.

Óculos novos: porque é que estranho?

É normal. Quando usa óculos para o astigmatismo pela primeira vez, ou quando a receita muda, nos primeiros dias pode sentir que:

• o chão parece inclinado ou mais perto;
• as coisas parecem um pouco esticadas ou de tamanho diferente;
• se cansa ou fica com algumas tonturas.

O cérebro precisa de alguns dias para se habituar. Use os óculos sempre, e não só de vez em quando, para se adaptar mais depressa. Se ao fim de uma ou duas semanas continuar a sentir-se mal, volte à óptica para verificarmos a receita e os óculos.

Perguntas frequentes

O astigmatismo piora com a idade?

Muitas vezes muda pouco. Com a idade, a direção do astigmatismo pode mudar, por isso a receita pode precisar de ajustes. Se aumentar depressa, sobretudo em jovens, deve ser avaliado.

Preciso de usar os óculos o tempo todo?

Depende do astigmatismo e das queixas de cada pessoa. Às vezes, só são precisos para ler, usar o computador ou conduzir. O profissional diz-lhe o que faz sentido no seu caso.

Posso usar lentes de contacto se tiver astigmatismo?

Na maioria dos casos, sim, com lentes próprias para astigmatismo. É preciso uma consulta de contactologia para as escolher e adaptar.

Ler no escuro ou usar o telemóvel provoca astigmatismo?

Não. Pode cansar os olhos, mas não muda a forma do olho.

O astigmatismo pode ter a ver com o pterígio?

Pode. Um pterígio que cresce sobre a córnea pode deformá-la e provocar astigmatismo.